Йован никогда не думал, что обычная работа в лесу может так сильно перевернуть его жизнь. Молодой биолог, только-только закончивший университет, неожиданно получил предложение, от которого сложно было отказаться. Высокооплачиваемая должность, удалённая научная станция, полная тишина и природа вокруг. Нужно было просто жить в небольшой хижине, следить за состоянием автоматических камер и раз в неделю отправлять отчёты о миграции животных. Всё звучало как мечта для человека, который устал от городского шума.
Он приехал туда ранней весной. Хижина стояла на краю старого смешанного леса, в нескольких километрах от ближайшей деревни. Внутри было всё необходимое: маленькая кухня, кровать, стол с двумя мониторами и стопка запасных аккумуляторов для камер. По вечерам Йован варил кофе, включал записи с разных точек и наблюдал, как мимо проходят олени, кабаны, иногда лисицы. Сначала всё казалось спокойным и даже умиротворяющим. Лес жил своей жизнью, а он просто был сторонним наблюдателем.
Но примерно через три недели что-то изменилось. На одной из ночных записей, когда камера у старого дуба работала в инфракрасном режиме, в кадре мелькнула человеческая фигура. Не животное, а именно человек. Он стоял неподвижно несколько секунд, потом медленно повернул голову в сторону объектива и ушёл из кадра. Йован сначала подумал, что это случайный охотник или грибник забрёл слишком далеко. Перемотал запись ещё раз. Нет, слишком уверенно тот двигался, слишком долго смотрел прямо в камеру. Словно знал, что его снимают.
С того момента начались странности. По ночам в лесу раздавались звуки, которых раньше не было: то тяжёлые шаги по сухим веткам, то тихий металлический лязг, будто кто-то трогает провода. Один раз телефон в хижине зазвонил посреди ночи. Йован снял трубку, но в ответ только дыхание и далёкий треск. На следующий день он проверил линию - она оказалась отключена уже несколько месяцев. Тогда он впервые почувствовал, как по спине пробежал холод.
Он стал чаще проверять записи. Теперь почти каждую ночь на каком-нибудь из экранов появлялся тот же силуэт. Иногда дальше, иногда ближе. Никогда не подходил к самой хижине, но всегда оказывался в зоне видимости одной из камер. Йован начал замечать, что фигура появляется ровно тогда, когда он сам выключает свет и ложится спать. Словно кто-то ждал именно этого момента.
Днём он пытался себя успокоить. Говорил себе, что это мог быть местный житель, который просто проверяет, не браконьерствует ли кто в лесу. Или что камеры ловят отражения, блики, может быть, даже медведя, вставшего на задние лапы. Но каждый новый кадр рушил эти объяснения. На одной записи человек поднял руку, и в слабом свете луны стало видно, что в руке ничего нет - просто жест, будто он машет или указывает куда-то за кадр.
Йован почти перестал спать. Он сидел ночами у мониторов с кружкой остывшего чая и ждал. Ждал, когда снова появится тот силуэт. Страх уже не отпускал, но любопытство и какое-то странное упрямство не давали просто собрать вещи и уехать. Он хотел понять, кто это и зачем приходит именно к нему.
Лес вокруг хижины становился всё более чужим. Деревья, которые раньше казались просто декорацией, теперь молчаливо наблюдали. А по ночам, когда ветер стихал, тишина становилась такой густой, что в ней начинало звенеть в ушах. И в этой тишине каждый шорох за окном звучал как предупреждение.
Йован до сих пор не знает, следят ли за ним по-настоящему или это его собственный разум начал играть с ним злую шутку. Но он точно помнит одно: в последней записи, которую он успел посмотреть перед тем, как отключить всё оборудование, человек стоял уже совсем близко. Прямо у крыльца. И впервые за всё время он смотрел не в объектив камеры, а прямо в окно - туда, где горел слабый свет настольной лампы.
Читать далее...
Всего отзывов
8